「風のガーデン」について語る倉本聰さん＝北海道富良野市（草下健夫撮影）

　■「最後の作品」？

　北海道・富良野を舞台に国民的人気を呼んだドラマ「北の国から」の脚本家、倉本聰さんが再び富良野を舞台に新作を書き下ろした。フジテレビが開局５０周年記念として放送する「風のガーデン」（フジ系、１０月放送開始、木曜午後１０時）。末期がんで死に行く医師と、その家族の和解を描く。これが「最後の作品」とも言う倉本さんに、撮影の進む現地で聞いた。（産経新聞文化部　草下健夫）

　「風のガーデン」は末期がんであることが分かった敏腕の麻酔科医（中井貴一）が、過去の不幸な出来事を理由に勘当されていた故郷・富良野の父（緒形拳）らと、家族の絆（きずな）を取り戻していく物語。

　父はターミナルケア（終末医療）を手がける医師という設定で、人生の最期をいかに生きるべきかを問いかける。

　「僕自身がね、いつ、どういうふうに死ぬのかすごく考えている。あと何年生きられるかと考えて、何回うまい酒と飯が食えるか。そうすると、一日一日の暮らし方が変わってきた」

　作品を書く動機について、倉本さんはこう打ち明ける。人は「最期」をどう生きればいいのか。そのテーマを専門分野の異なる親子の医師に託した。「病気を診る医者はいるけど、患者を診なくなったといいます。そこを書きたかった」

　見どころの一つが、撮影のために２年かけて造成したブリティッシュガーデン。ゴルフ場だった約６００坪に、３６５品種の花が折々に咲く。それらの花はドラマの節目節目に登場。「明るすぎると、まわりがつらい」など、倉本さん独自の花言葉が添えられ、ドラマの展開を暗示する。

　「最盛期だけではなく、つぼみもしぼむ姿も見せるのが、ブリティッシュガーデン。人生と似てるんですよ」

　現在、７３歳。本作の執筆中に、２度体調を崩した。

　「医者はやめろというけど、僕は酒もたばこもめちゃめちゃやる。それでドラマを書いて人の心を洗濯している」。ただ、「書いているうち、（この作品が）最後という気がしてきた」と、絶筆を示唆する。

　「体力的なこともあるが、テレビへの絶望もある。今回のスタッフは別だが…テレビ局が人を育てず、現場が役者を含めてものすごく悪くなっている。視聴率ばかりでなく、作品の深さを大事にしないと」

　見る者にも、おのずと人生の最期を考えさせる今回の作品。自身の「最期」については？

　「病院の白い壁の中で死ぬのは、僕は絶対に嫌。慣れた家で親しい人に囲まれ、痛くなく死にたい」と淡々とした表情で語った。

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「風のガーデン」に出演する（左から）緒形拳、黒きメイサ、神木隆之介、中井貴一。ドラマのために造成したあガーデンでロケが進む＝北海道富良野市

　■北の国から　北海道富良野市を舞台にしたテレビドラマ。東京から故郷の富良野に戻って大自然の中で暮らす黒板一家（五郎＝田中邦衛、純＝吉岡秀隆、蛍＝中嶋朋子）の姿を描いた。

　連続ドラマとして１９８１年１０月から翌年３月まで放映され、高視聴率を記録。これを受けて８３年３月の「北の国から’８３冬」以降、子供たちの成長を追う格好でスペシャルドラマを放送。富良野の美しい風景が日本全国に知られるようになり、富良野は一躍、観光名所となった。

　その後、スタッフの高齢化・定年退職などから制作続行が困難となり、２００２年９月の「北の国から２００２遺言」で終了。同ドラマの前編は３８・４％、後編は３３・６％の視聴率をマークした（ビデオリサーチ調べ、関東地区）。

「風のガーデン」に出演する（左から）緒形拳、黒きメイサ、神木隆之介、中井貴一。ドラマのために造成したあガーデンでロケが進む＝北海道富良野市