コンビニエンスストア３位のファミリーマートは１３日、同７位のエーエム・ピーエム・ジャパン（ａｍ／ｐｍ）の全株式を同社親会社のレックス・ホールディングスから取得すると正式に発表した。買収総額は１２０億円。子会社化した上で２０１０年３月をめどに合併し、１２年２月までに店舗ブランドを「ファミリーマート」に統一する。店舗数約１１００のａｍ／ｐｍが加わるファミマの店舗数は約８７００に増え、２位のローソンの約９７００に迫る規模になる。コンビニの大型再編はサークルＫサンクスが誕生した０１年以来、８年ぶり。

　レックスは財務内容が悪化しているａｍ／ｐｍに対し、ファミマへの売却前に緊急増資を行う。ファミマは増資後の全株式をレックスから１円で取得し、全貸付債権も簿価で買い取る。ａｍ／ｐｍのうち不採算の２５０強の店舗を閉鎖する計画だ。

　≪東京でシェア首位≫

合併を発表後、握手するファミリーマートの上田準二社長（左）と、エーエム・ピーエム・ジャパンの本多利範社長＝１３日午後

　「有力な出店地域が減少する中、今回の買収で首都圏の店舗網を拡大できる」。東京都内の本社で記者会見したファミマの上田準二社長は、こう笑みを浮かべた。

　国内のコンビニの店舗数は４万店を超え、飽和感が広がっている。ａｍ／ｐｍの魅力は、コンビニ最大のマーケットといえる東京都心部の好立地に店舗を多く構えること。統合後の都内での店舗シェアは３０％を超え、業界トップのセブン−イレブン・ジャパンを抜き去る。さらに、統合で商品、原材料の調達や物流、システムなどを一本化でき、規模拡大による競争力向上が見込める。

　合併に踏み切る背景には、コンビニを取り巻く環境が厳しくなっていることがある。百貨店、スーパーなど苦戦が強いられる流通業界の中で、コンビニ業界は数少ない勝ち組だった。昨年７月には、たばこ自動販売機用成人識別カード「タスポ」が全国導入され、カードを持たない人の来店と、“ついで買い”による特需を生んだが、そのタスポ効果も一巡した。

　主要コンビニ１１社の売上高（既存店ベース）は６月から４カ月連続で前年実績を下回り、コンビニ業界も曲がり角を迎えている。

　≪粘りが結実≫

　「ａｍ／ｐｍの経営資源では加盟店を守りきれないと判断した」。記者会見でａｍ／ｐｍの本多利範社長は硬い表情のまま売却理由をこう話した。家賃の高い首都圏に無理な出店を続け、２期連続の債務超過に陥ったａｍ／ｐｍにこの環境を乗り切れる力はなかった。

　対するファミマの上田社長は「（ａｍ／ｐｍ買収は）非常にうれしいの一言」と述べた。ａｍ／ｐｍをめぐってはローソンが買収することで２月に合意していたが、いったんは破談した。ａｍ／ｐｍの商標権を持つ米エーエム・ピーエム・インターナショナルが、買収後も一定数の店名の存続を求めた条件がローソンと折り合わなかったためだが、ファミマは米国に乗り込み、「相当長い時間をかけて協議し、ブランド統一を理解してもらった」（上田社長）と、粘り腰が実を結んだ。

　上田社長は「今後もＭ＆Ａを積極的にやっていく」とさらなる再編を表明した。

　業界内には「首位のセブン−イレブン・ジャパンとローソン、ファミマの３強を軸に再編が進む」（業界関係者）との指摘も出てきた。（小熊敦郎、松元洋平）