新メンバー７人が加わった新生ＥＸＩＬＥ＝３月１日、東京都千代田区の帝国ホテル

　□アーティストの生き方発信

　■社会現象巻き起こす爆発力

　エイベックス・グループ・ホールディングス（ＡＧＨＤ）は、ＣＤの店頭売り上げで国内トップ。音楽制作・販売会社全体のＣＤ店頭売り上げに占める２００８年のシェアは、前年より０．７ポイント増え、１６．１％となった。

　東京都町田市のマンションの１室でレコード輸入販売としてスタートして約２０年。トップに上り詰めた同社の強さはどこにあるのか。同業のユニバーサルミュージックの小池一彦社長兼ＣＯＯ（最高執行責任者）は「エイベックスの怖さは、ヒットを出したときの売上高のけたの大きさ。ブームという社会現象にまでする力を常に持っている」と舌を巻く。

　◆１４人編成に生まれ変わり

　市場調査会社のエス・アイ・ピー（東京都港区）によると、０８年のアーティスト別ＣＤ店頭売上高の１位はＥＸＩＬＥの１５１億円。ベスト盤「ＥＸＩＬＥ　ＢＡＬＬＡＤ　ＢＥＳＴ」（０８年１２月発売、推定売上高１００万枚）などがヒットした。また、２位に安室奈美恵（６０億円）、４位に浜崎あゆみ（５０億円）、８位に倖田來未（３２億円）と、上位に同社のアーティストが名を連ねる。好調の要因を松浦勝人社長はこう説明する。

　「秘訣（ひけつ）は、歌も売るが、歌以外も売ること。アーティストのビジネスはまずキャラクターを引き出し、ブランド力を高めることが大切。それには、アーティストの人間性はもちろん、彼らの苦労も含めた生き方を発信すること。嫌われる可能性もあるが、賛否があって初めてアーティストになる」

　事実、ＥＸＩＬＥも０１年のデビュー当初は見た目の怖さで敬遠されたが、彼らのきまじめさや苦労をテレビ番組などを通して伝えていったところ、一気に注目を集めた。アーティスト別ＣＤ売り上げの１位になっても手を緩めない。今月１日、新メンバー７人を加えた１４人編成の新生ＥＸＩＬＥを発表した。

　◆精神年齢と肉体年齢

　１９９０年代後半に大ブレークした安室奈美恵も復活した。ＣＤのヒットに加え、日用品メーカーＰ＆Ｇのヘアケア商品「ヴィダルサスーン」のテレビＣＭで米映画「プラダを着た悪魔」などで知られる世界的スタイリスト、パトリシア・フィールドらとコラボレーションし、斬新さを披露している。

　「以前の日本は、今の安室のように３０代のアイドルなんて考えられなかった。だが、当社はマドンナやジャネット・ジャクソンらが長年活躍している米国市場をみて、日本の女性アーティストにも同じ時代がくるとみていた」と松浦社長。そして、同社が戦略上重要視しているのが精神年齢と肉体年齢だという。

　「もう実年齢はどうでもいい。大切なのは生き方でしょう。事実、安室は爆発的ヒットがでなかった１０年間、安室を嫌いだという声を聞いたことがなかった」

　エス・アイ・ピーの調査によると、０８年のＣＤ店頭売り上げシェアで国内首位のエイベックスは、ほぼ邦楽だけで売り上げを伸ばしている。

　シェア１３．９％で同率２位のソニー・ミュージックエンタテインメント（前年比１．１ポイント減）とユニバーサルミュージック（同０．３ポイント増）は、邦楽アーティストに加え、セリーヌ・ディオンやマライア・キャリーら世界的アーティストを抱えながらもエイベックスに追いつかない。業界関係者は「エイベックスはアーティスト数、企業の歴史、旧譜カタログ数が多い他社を２０年で一気に抜いた」と驚きを隠さない。

　業界の頂上に上りつめたエイベックスは現在、新人のＧＩＲＬ　ＮＥＸＴ　ＤＯＯＲらを売り出し中。大きな利益が見込めるアーティストへの投資を徹底する創業当時からの戦略のもと、新たな社会現象を巻き起こそうとしている。（堀口葉子）

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　■メモ

　１９８８年、東京都町田市のマンションの一室で松浦勝人社長ほか数人のスタッフで誕生したエイベックス・グループ・ホールディングスは、売上高１１７９億円（２００９年３月期通期連結予想）の企業に育った。

　一方、音楽ＣＤ市場は過去４年間で３７７３億円から３３３２億円へと４４０億円縮小している。そこで同社は、アーティストの個性を売り出す戦略や付加価値の高い商品戦略を展開し、同市場で４５０億〜５３０億円の売上高を維持している。