専用設計クラブなど女性向け商品が充実してきたゴルフ用品売り場＝東京都品川区のビクトリアゴルフ五反田店

　■“ＧＯＬコン”ブームを狙え！

　■モテたい男の消費も刺激

　おじさんたちの社交場だったゴルフ場に若い女性の姿が目立ってきた。飲み会に代わって男女のグループでプレーする“ＧＯＬコン（ゴルフ合コン）”がブームとなり、女性ファッション誌でもゴルフ特集が組まれる。長引く市場低迷にあえいできたゴルフ用品メーカーは、このチャンスを逃すまいと、専用設計のクラブやオシャレな用具を充実させるなど女性ゴルファーの開拓に懸命だ。（吉村英輝）

　≪雑誌特集相次ぐ≫

　「ゴルフが女性のファッション雑誌に取り上げられるなんて今までなかったこと」

　ゴルフ業界関係者は、２０代の女性を中心に根強い支持を集める「ａｎ・ａｎ（アンアン）」（マガジンハウス）が発売した昨年１１月７日号に歓喜した。

　同誌がゴルフを大々的に特集するのは初めて。ファッションからプロによる誌上レッスンまで掲載する手厚い内容だった。

　ブームに火をつけたのは、２００６年１０月に創刊された「業界初」という女性向けゴルフファッション誌「Ｒｅｇｉｎａ（レジーナ）」（ＡＬＢＡ）。

　“ＧＯＬコン”という言葉を生んだのも同誌。「初対面での接近距離はワングリップまで」「年齢の過少申告は競技失格」などの“ローカル・ルール”を定めるなどの仕掛けで浸透させた。

　最新の初夏号は、「男子目線の“ひと目ぼれ”スタイル編」や「１８ホール崩れ知らずの接近メイク」などの必勝法が満載。

　麻生富貴編集長は「３０歳前後の女性をターゲットに、ファッション情報を重視した」と話す。

　ゴルフ用品大手のブリヂストンスポーツの調査でも、２０代の女性のうち「周りでゴルフに興味を持つ人が増えている」と応えた人は６６・７％に達し、２０代男性の５６・８％を大きく上回っている。

　バブル崩壊で料金などの敷居が低くなってきたことに加え、ウエアなどもファッショナブルになり、女性ゴルファーは徐々に増加。「男性を品定めするには人柄や性格がよく表れるゴルフは最適」というＧＯＬコンのブームで増加が加速した。

　国内のゴルフプレー者数は、この１０年間で１５００万人から９００万人にまで激減したが、女性のゴルフ人口はまだ１７％しかない。欧米では３割程度を占めるといわれ、市場開拓の余地は大きい。

　≪おしゃれな新製品≫

　ミズノは、６月２０日から女性向けブランド「ピンクコレクション」の新作を売り出した。「ゴルフをもっとおしゃれに楽しみたい」との声に応え、昨年、同社の女性社員が企画から商品化までを担当して立ち上げたブランドで新作はピンクの迷彩柄を大胆に使用した。ラインアップはキャディーバッグやボールなど。発売前の受注が前年実績比７５％増の７０００万件に上り、展開ショップも４倍の１００店に増やした。

　ブリヂストンスポーツも昨年１２月に「ツアーステージ」ブランドから売り出している女性専用設計のクラブ「コンセプトレディ」をフルモデルチェンジした。

　同シリーズは試打会で集めた約１万人のスイングデータに基づき、パワーのない女性でも優しいスイングで飛距離を出せるようにしたのが特徴。フルモデルチェンジではクラブヘッドにクリスタルストーンをあしらうなどオシャレ心を刺激する工夫も凝らした。

　ＳＲＩスポーツは「ゼクシオ」ブランドで女性専用設計モデルを発売しているが、最近は売り上げの４分の１を占めるという好調ぶり。２月には、防臭機能に着目した女性用ゴルフグローブを発売するなど、商品ラインアップを充実させている。

　ゴルフ人口の減少に加え、個人消費が冷え込むなか、購買意欲の旺盛な若い女性の存在感は増すばかり。「女性につられて男性も増え、ＧＯＬコンでもてたい願望が男性の消費を刺激する」という“相乗効果”も期待できるだけに、各社ともいかに女性を惹きつけるかに余念がない。

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　■ドライバー規制で購買意欲減退

　ゴルフ用品メーカー各社にとっては、ゴルフ人口の減少に加え、最も値段がはり、市場が大きいドライバーの売り上げ低迷も頭痛のタネになっている。ドライバーの飛距離を抑えるための規制が、今年からアマチュアゴルファーにも対象となり、「もっと飛ばしたい」という購買意欲を刺激できなくなったことが原因だ。

　ブリヂストンスポーツの幹部は、ドライバーの売り上げ不振のについて、「飛びすぎるクラブの使用が全面禁止されたルール改正がある」と断言する。

　規制は、メーカーの技術開発により、クラブヘッドへの新素材の採用や大型化が進み、飛距離が飛躍的に伸びてきたことに対応する措置。飛びすぎることで、バンカーの配置場所などのコース設計が意味をなさなくなっており、全米ゴルフ協会（ＵＳＧＡ）は１９９８年にクラブの反発係数を一定以下にする規定を導入。２０００年に日本ゴルフ協会（ＰＧＡ）も採用し、今年からはアマチュアのゴルフ大会も対象となる。

　チタンなどの軽い素材の採用で大型化してきたクラブヘッドに対しても、０４年から４６０立法センチを上限とする規制が設けられている。

　規制の拡大で、反発係数の低いドライバーへの買い替え需要が期待されていたが、「飛ぶ」というわかりやすい訴求ができなくなったことで、逆に購買意欲が減退しているという。

　矢野経済研究所の「スポーツ産業白書２００８」によると、国内のスポーツ用品市場では、金額ベースでゴルフが２０・６％を占め、釣り（９・９％）やテニス（４・８％）などを大きく引き離し、種目別でトップ。そのゴルフ用品の中でも、クラブは０８年予測で４２・５％の１１２１億円を占め、ウエアの９３０億円を上回る見込み。市場の活性化には、稼ぎ頭の回復が欠かせない。